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Doch nicht sieben Menschenjahre: Wie lange dauert ein Hundejahr?

Wie lange dauert ein Hundejahr?Doch nicht sieben Menschenjahre: Wie lange dauert ein Hundejahr? - Foto: © Carola Schubbel #25485782 - stock.adobe.com

Eine gängige Faustregel für die Ermittlung des Hundealters besagt, dass ein Hundejahr insgesamt sieben Menschenjahren entspricht. Allerdings widersprechen Forscher dieser Annahme.

Ist die weitverbreitete Annahme falsch?

US-Forscher betonen, dass die weitverbreitete Annahme falsch ist, dass ein Hundejahr insgesamt sieben Menschenjahren entspricht.

Die Wissenschaftler berufen sich auf Erbgutanalysen und resümieren, dass die Fellnasen nicht im konstant schnelleren Tempo als Menschen altern.

Diese These von Trey Ideker – tätig an der University of California San Diego – publizierten der Forscher und sein Team im Jahr 2020 in der Fachzeitschrift „Cell Systems“.

Hundejahr
US-Forscher betonen, dass die weitverbreitete Annahme falsch ist, dass ein Hundejahr insgesamt sieben Menschenjahren entspricht – Foto: © JustLife #319663115 – stock.adobe.com

Unterschiede zwischen jüngeren und älteren Tieren

Stattdessen analysierten die Wissenschaftler, dass junge Tiere im Vergleich zum Menschen zwar wesentlich schneller altern. Allerdings verlangsamt sich deren Alterungsprozess im Laufe der Zeit.

Als Alternative zur Sieben-Jahre-Faustregel präsentierten die Forscher eine etwas kompliziertere Regel, die auf ihren wissenschaftlichen Untersuchungen an über 100 Labrador Retrievern basiert.

Diese Formel lautet: Menschenalter = 16 In (Hundejahre) + 31.

Unterschiede zwischen jüngeren und älteren Tieren
Unterschiede zwischen jüngeren und älteren Tieren – Foto: © annaav #92983456 – stock.adobe.com

Details zur Formel

Die Formel ist eine logarithmische Funktion, für deren Nutzung Hundebesitzer den natürlichen Logarithmus der Tiere mit 16 multiplizieren und zusätzlich mit der Zahl 31 addieren müssen.
Möchten Hundebesitzer die Formel selbst ermitteln, sollte der für die Berechnung verwendete Taschenrechner die Taste „In“ als natürlicher Logarithmus enthalten.

Dieser Rechnung zufolge ist ein einjähriger Hund gemäß der Rechnung nicht mit einem sieben, sondern 31 Jahre alten Menschen vergleichbar. Ein vier Jahre alter Hund befände sich auf dem Niveau eines 53-jährigen Menschen. Mit neun Hundejahren würde das vergleichbare Menschenalter insgesamt 66 Jahre betragen.

DNA als Grundlage

Während ihrer Untersuchung fokussierten sich die Wissenschaftler auf kleine Abweichungen der DNA. In großer Anzahl vorkommende DNA-Methylierungen werden bei Hunden oder Menschen vermerkt.

Diese Methylierungen sind die Grundlage für bestimmte Erbgut-Muster, die wiederum Rückschlüsse auf die Lebensphase der Individuen zulassen.

Von diesem Prinzip profitierten die Wissenschaftler, indem sie eine Verbindung zwischen altersbedingten Mustern bei den Vierbeinern sowie Menschen erzeugten. Basierend auf diesen Erkenntnissen, leiteten die Forscher die neue Formel ab.

Alterungsprozesse nachvollziehen

Die Wissenschaftler legen großen Wert darauf, Alterungsprozesse der Tiere so gut wie möglich nachzuvollziehen. Weil viele Tierärzte noch immer die Sieben-Jahre-Faustregel anwenden, erfolgen diagnostische oder therapeutische Maßnahmen ebenfalls auf dieser Grundlage. Dennoch betonen die Wissenschaftler, dass weitere Forschungen zur Ermittlung des richtigen Hundealters erforderlich sind.

Schließlich wurde die aktuell gültige Formel ausschließlich auf Basis von Untersuchungen an Labrador Retrievern erstellt. Im Gegenzug könnte die Formel jedoch von anderen Hunderassen mit niedriger oder höherer Lebenserwartung abweichen.